Scherm nieuwe iPad te mooi om waar te zijn

Ik blog nooit over techniek. Dit keer maak ik een uitzondering. Voor degenen die hun hart aan Apple hebben gegeven: misschien niet verder lezen. Ik ben inderdaad geen lid van de Apple-kerk. Dat neemt niet weg dat ik de Apple-tablet nog altijd één van de beste vindt, en hoewel geen gelovige, toch nauwelijks de verleiding kon weerstaan om er één aan te schaffen. De form-factor van 4:3 vind ik nog altijd ver te verkiezen boven die van de meeste Android-tablets. Verder is de iPad dun, heeft een prachtig scherm, ook nu al, en heeft een prachtig besturingssysteem. Wat me tot nu toe heeft weerhouden, waren de prijs en het feit dat Apple zijn producten in allerlei opzichten wel op elkaar, maar heel slecht op andere systemen laat aansluiten. Zo kan ik als Linux-gebruiker wel met Dropbox overweg, maar dat werkt slechter dan iCloud, dat niet met Linux samenwerkt. Idem voor iTunes etcetera.

Cijfertjes
De reden dat ik een uitzondering maak met deze blog, is dat ik vind dat consumenten nogal eens worden bedrogen door getallen, vooral als het over gadgets gaat. Naar mijn vaste overtuiging is dat ook bij de nieuwe iPad deels het geval. Zoals Nu.nl betoogt, is het enige echt nieuwe aan de nieuwe iPad het scherm: maar liefst 2048x1536 pixels ipv van de vorige: 1024x768. Dat mag toch indrukwekkend heten en inderdaad, zelfs een HD-televisie heeft niet zo'n hoge resolutie. Zo gaat het trouwens nogal eens in gadget-land. Volgens alle fotocamera-merken is het enige en belangrijkste dat bij de aanschaf van een camera telt: het aantal pixels. Dan kan het ook niet gek genoeg. Dat er in al die camera's een waardeloos klein sensortje zit, daar hoor je niemand over. Dat verkoopt kennelijk niet lekker. En als de één over pixels praat, zit er niks anders op dan het ook maar te doen. Anders moet je toegeven dat je minder hebt dan een ander. En minder, dat verkoopt niet.


Echt zoveel meer pixels?
Neem maar van mij aan dat de komende tijd geen enkel ander merk met een Android-tablet gaat komen die net zoveel pixels heeft als de iPad van Apple. Dat is namelijk hoegenaamd onmogelijk. Daar zit em de kneep: ik geloof niet dat de nieuwe iPad echt zoveel grafische power heeft als die 2048x1536 pixels wel suggereren. Een paar redenen:

• De processor is nauwelijks geupgrade, terwijl je niet zoveel fantasie nodig hebt om je te realiseren dat het aansturen van het viervoudige aantal pixels enorm veel extra rekenkracht vraagt. Zelfs een PC met een recente videokaart, allerlei snorrende koelers en wat dies meer zij, levert meestal minder dan deze resolutie.
• De batterij: de iPad is weliswaar ongeveer een halve millimeter dikker geworden om de batterij te vergroten, maar dat mag geen naam hebben. En dat terwijl extra grafische rekenkracht normaal gesproken veel extra energie kost. Zo werd de Google Nexus S, die een goede batterijduur heeft en een scherm van 800x480, vervangen door de Google Galaxy Nexus, met een scherm van 1280x720 (de nieuwe high-end standaard voor telefoons). Dat kost onmiddellijk een aantal uren batterijduur, want zoals elke smartphone gebruiker (Android iig) kan zien bij het batterijverbruik, kost het scherm (als het goed is) verreweg de meeste energie.

Kortom: het is onmogelijk dat een vierdubbel zo hoge resolutie van het scherm bij een marginaal hogere snelheid van de processor en een marginaal vergrote batterij dezelfde (batterij) of zelfs betere prestaties levert (bij de CPU). Ik geloof wel in wonderen, maar niet in dit wonder. Wat me nog het meest verbaast, is dat allerlei sites maar klakkeloos overschrijven wat Apple aankondigt, en zich niet eens nuchter afvraagt hoe zoiets mogelijk is.

Het raadsel

De enige vraag die nu nog te beantwoorden is, is deze: hoe heeft Apple dat geflikt? Ik denk dat het antwoord heel erg eenvoudig is. Technisch onderzoek aan het toen nog zogenaamde iPad3-scherm heeft uitgewezen dat de resolutie van het scherm inderdaad hoger was, dus uiteraard zit er een scherm in de nieuwe iPad met een resolutie van 2048x1536 pixels. Formeel wordt er dus niemand belazerd. Dat moet ook wel een zeer zuinig scherm zijn, want anders had het alleen al verlichten van de pixels heeel veel extra energie moeten vragen. 

Maar de vraag naar de processor laat zich mijns inziens heel gemakkelijk beantwoorden. Apple geeft ons daar ook zelf de oplossing voor. Het scherm is niet voor niets precies 4x zo groot als het vorige: 2x in de lengte en 2x in de breedte. Het kan bijna niet anders of de resolutie van de nieuwe iPad is nep. In feite stuurt Apple niet 2048 aan, maar 1024 en stuurt het signaal van elk punt naar 2 ipv 1 pixel. Daardoor zie je 2048 pixels, maar je ziet gewoon elk plaatje dubbel. Dat levert een scherpere indruk op, want je ziet meer pixels, maar het beeld is feitelijk dikker, niet scherper. Dat moet met name zo zijn bij games. Via een mobiele processor van deze klasse een 3D game op de echte resolutie aansturen is domweg onmogelijk. 


Wie toont aan dat ik er naast zit?